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Eloge Du Granit
Ce qu'il y a de plus séduisant dans un pays, c'est peut-être l'harmonie qui règne entre ses paysages et les habitations des hommes qui y vivent. Et cette harmonie n'est jamais aussi étroite que lorsque les matériaux qui ont servi à bâtir ont été sortis du sol même. Or, la Bretagne est une terre de granit. Il suffit de la parcourir un tant soit peu pour le voir affleurer, non seulement sur les vieilles collines arides, mais jusque dans les bois et les champs ainsi que sur les côtes qui le font voir à nu. Il est présent en tous lieux, mais les structures de son grain, la diversité de ses couleurs, outre qu'elles récusent la monotonie, décèlent son origine et marquent la tonalité particulière du paysage où il a mûri au cours des millénaires. Et le ciel de ce paysage l'exalte tel qu'il est, soit qu'il accuse sa densité, soit qu'il le fasse mousser de cent manières sous le temps qu'il fait. Dans le granit, on trouve tout un monde minéral en réduction. Il n'y a pas si longtemps que la prospérité du peuple, après celle des grands, se reconnaissait au nombre de "pierres de grain" dont il pouvait enrichir ses demeures, si modestes fussent-elles. Portes et fenêtres, corniches sous le toit, couronnements de cheminées, même les plus pauvres éprouvaient que cette pierre sans pareille leur donnait un air de seigneurerie. Quoi d'étonnant à cela ! C'était elle qui faisait le prestige des châteaux et des manoirs de noblesse, elle qui servait à célébrer la divinité dans les grandes cathédrales comme dans les chapelles de campagne, elle encore qu'utilisaient les sculpteurs pour en tirer ces croix de carrefours, ces arcs de triomphe, ces ossuaires, ces calvaires si respectés par le petit peuple. Et ces saints innombrables qui sont les véritables propriétaires de nos lieux sacrés. Elle enfin que de très anciens occupants de notre pays ont dressée en menhirs ou en dolmens pour se concilier on ne sait quelles forces obscures ou peut-être s'initier aux ultimes secrets. En Bretagne, quoi qu'on fasse, on ne saurait échapper au granit. Il est l'un de nos plus sûrs héritages : la pierre à tailler.
Or, de nos jours, il n'a pas perdu une seule de ses vertus et il en a conquis d'autres. Avec les moyens modernes d'exploitation et de traitement, avec les nouvelles applications que l'on peut en faire pour le décor de notre vie quotidienne, le granit nous offre des richesses insoupçonnées, mais que savent mettre au jour les artisans-artistes qui le travaillent dans le même esprit que les anciens "piqueurs de pierre". Si le granit devait un jour tomber en désuétude, nous devrions nous résigner à une double pauvreté : celle de notre environnement ordinaire et l'autre, plus grave d'être intérieure, que nous vaudrait la décadence d'un certain art séculaire de vivre. A dieu ne plaise !
Pierre Jakez Hélias
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